Как депрессия влияет на мозг?
Депрессия — это не просто «чувство грусти». На самом деле, она меняет работу мозга, его структуру и даже рост клеток. В этой статье мы рассмотрим основные способы, которыми депрессия влияет на мозг, опираясь на авторитетные научные исследования. Объяснения просты и последовательны, что облегчает понимание.
1. Химические вещества мозга: История серотонина — и ее пределы
В течение многих лет люди считали, что депрессия — это просто «химический дисбаланс», особенно связанный с серотонином. Серотонин — это химическое вещество мозга, которое помогает регулировать настроение. Когда люди принимают лекарства, называемые СИОЗС (такие как флуоксетин или сертралин), эти препараты дольше поддерживают активность серотонина в мозге, что часто улучшает настроение.
Однако обзор, опубликованный в 2022 году в Molecular Psychiatry, не обнаружил убедительных доказательств того, что низкий уровень серотонина на самом деле вызывает депрессию. Хотя серотонин помогает, депрессия не так проста, как просто низкий уровень одного химического вещества.
Это не отрицает того, что СИОЗС помогают многим людям — просто депрессия сложнее, чем проблема с одним «низким уровнем серотонина». СИОЗС могут помочь, улучшая рост и связи клеток мозга (то, что ученые называют «нейропластичностью»), а не просто регулируя одно химическое вещество.
2. Структура и функция мозга: Что показывают сканирования
Врачи используют МРТ для сканирования мозга людей с тяжелой депрессией. Эти исследования показывают, что у людей с депрессией часто изменяются определенные части мозга:
Гиппокамп, который помогает в запоминании и обучении, имеет тенденцию уменьшаться в размерах.
Префронтальная кора, которая отвечает за принятие решений и самоконтроль, часто показывает меньшую активность.
Миндалевидное тело, которое занимается эмоциями и страхом, часто становится более активным.
Обзор многих исследований мозга показал, что сеть пассивного режима работы — области, активные во время мечтаний или беспокойства — показывает признаки изменений: меньшая структурная целостность (что означает изменение тканей) в сочетании с большей активностью или связями.
Но, что интересно, только четыре из четырнадцати высококачественных исследований показали четкую связь между физическим сокращением и сверхактивностью в этих областях. Таким образом, хотя мы видим изменения, их взаимосвязь не всегда ясна.
3. Стресс и ось ГГН: Как беспокойство влияет на мозг
Хронический стресс играет большую роль в депрессии. Он активирует ось ГГН — цепную реакцию, включающую ваш мозг и надпочечники, которая высвобождает гормоны стресса, такие как кортизол.
Высокий уровень кортизола со временем может:
Уменьшить гиппокамп.
Повредить связи между клетками мозга.
Увеличить воспаление.
Обзор в Brain Sciences объясняет, как постоянный стресс приводит к воспалению, нарушает работу оси ГГН и повреждает пластичность мозга (его способность адаптироваться). Другое недавнее исследование подтверждает это, показывая, что стресс повреждает крошечные ветви нервных клеток — ограничивая способность мозга к перестройке.
4. Нейрогенез: Когда мозг перестает производить новые клетки
Ваш мозг продолжает производить новые нервные клетки (нейрогенез) в таких областях, как гиппокамп, даже во взрослом возрасте. Согласно «гипотезе нейрогенеза», депрессия может замедлять или останавливать этот рост.
Исследования на животных начала 2000-х годов показали, что антидепрессанты помогают восстанавливать рост клеток в гиппокампе; стресс и депрессия замедляют его..
А у людей сканирования показывают меньший объем гиппокампа у людей с депрессией — что свидетельствует о меньшем количестве новых клеток. Это помогает объяснить, почему депрессия часто вызывает проблемы с памятью или трудности в обучении.
5. Воспаление, иммунный ответ и связь между кишечником и мозгом
Недавние исследования показывают, что воспаление также влияет на мозг при депрессии. Стресс, плохое питание или болезнь могут вызвать низкоуровневое, длительное воспаление. Это воспаление высвобождает химические вещества, которые повреждают нервные клетки и ограничивают гибкость мозга.
Удивительно, но многие эксперты сейчас рассматривают депрессию через призму оси кишечник-мозг — идею о том, что бактерии вашего кишечника влияют на ваше настроение. Большая часть серотонина вырабатывается в кишечнике, и нездоровые бактерии кишечника могут вызывать воспаление, нарушать реакции на стресс и снижать пластичность мозга. Некоторые исследователи тестируют пробиотики или специальные диеты для улучшения психического здоровья.
6. Функциональное «старение» мозга
Сканирования мозга также показывают признаки ускоренного старения у людей с депрессией. Исследование 2022 года с использованием фМРТ в состоянии покоя большой группы в Китае показало, что у людей с большой депрессией мозг выглядел, функционально, примерно на 4,4 года старше их фактического возраста. Эта разница была больше, чем то, что показывает общая популяция, что предполагает, что депрессия ускоряет старение в нейронных сетях мозга.
